Perché il tuo team dovrebbe prendere in considerazione lo standard IPC-2581 per i dati di fabbricazione
Se chiedi a qualsiasi produttore, ti dirà che quasi tutti i pacchetti di dati di produzione che arrivano in uno stabilimento moderno presentano qualche errore. Si tratta di un problema ben noto e sono stati fatti diversi tentativi per migliorare l’insieme di output forniti dai progettisti, in modo che tutti i dati risultino coerenti. Il problema è complesso, ma un aspetto che i progettisti possono controllare è il formato dei file di output.
A causa del numero elevato di file richiesti in un’esportazione Gerber, e della possibilità che questi file non siano correttamente allineati con gli altri documenti forniti, esiste sempre il rischio che i dati di produzione risultino incoerenti nell’intero set di file di produzione. Che cosa si può fare? Lo standard IPC-2581 nasce proprio per affrontare questo problema, riducendo l’insieme dei file di produzione a un unico file completo. Se la tua azienda non ha ancora iniziato ad utilizzare questo formato più avanzato, ecco perché dovrebbe farlo.
Riduci il numero di file con lo standard IPC-2581
Attualmente, esistono tre formati principali utilizzati per fornire ai produttori di PCB i dati necessari alla fabbricazione di un circuito stampato. Questi sono:
- Gerber (formati RS-274-X e X2)
- ODB++
- IPC-2581
La maggior parte dei produttori preferisce il formato Gerber come standard di base per la produzione di PCB. Questo formato viene adottato principalmente perché tutti gli altri produttori e progettisti continuano ad utilizzarlo, nonostante siano noti i limiti e i problemi legati al suo utilizzo nel flusso produttivo.
Quanto sono grandi i database basati su Gerber?
Il problema principale dei Gerber è l’enorme numero di file necessari per descrivere l’insieme dei layer di un PCB. La tabella sottostante confronta il numero di file diversi richiesti per descrivere un PCB per la fabbricazione e l’assemblaggio nei tre formati principali.
Risulta chiaro che lo standard IPC-2581 riduce drasticamente il numero di file richiesti per trasferire i dati di un PCB alla produzione.
Qual è il problema con i Gerber/ODB++?
Qual è il problema nell’utilizzare i file Gerber o un archivio ODB++ di grandi dimensioni? Ci sono diversi problemi che possono sorgere.
Uno dei problemi principali dello standard Gerber è l’incoerenza dei dati tra i vari file. Ad esempio, la documentazione per la fabbricazione/assemblaggio può non essere perfettamente allineata con i dati presenti nei layer meccanici del PCB. Anche la BOM può risultare non allineata con il resto del progetto, soprattutto se modificata manualmente dal team della supply chain. Attualmente non esiste un meccanismo che garantisca la coerenza tra questi file e i dati del layout PCB, secondo quanto previsto dal formato Gerber.
ODB++ risolve alcuni di questi problemi incorporando molte delle informazioni direttamente all’interno dell’archivio ZIP. Con alcuni viewer, è possibile estrarre la BOM e le informazioni di assemblaggio. Il vantaggio principale è l’integrazione delle informazioni sui nomi delle net e sui layer direttamente nell’archivio dati, rendendo più efficiente la preparazione alla produzione nei software CAM.
Cosa serve per cambiare?
Lo standard IPC-2581 offre due grandi vantaggi rispetto ai formati Gerber e ODB++: la riduzione del numero di file necessari per la produzione e l’incorporazione di tutti i dati richiesti in un unico file. Con un unico file è possibile rappresentare l’intero progetto e fornire tutte le informazioni necessarie per la produzione. Lo stesso file viene impiegato anche per estrarre la BOM e pianificare l’assemblaggio del PCB.
Gli svantaggi legati ai Gerber sono noti da tempo e i motivi per cui molti non sono ancora passati a un formato alternativo rimangono poco chiari. È probabile che ci siano diverse ragioni per cui i progettisti non abbiano ancora adottato lo standard IPC-2581 come formato principale per i loro progetti. Alcune di queste potrebbero essere:
- I produttori continuano a richiedere i Gerber per le richieste di preventivo
- I progettisti continuano a inviare i Gerber ai produttori per i preventivi
- Esistono numerosi viewer ed editor gratuiti per i Gerber
- I file Gerber si convertono facilmente in DXF
- La conversione da IPC-2581 a Gerber è possibile solo con software a pagamento
- Le aziende non richiedono ai clienti o fornitori l’uso dello standard IPC-2581.
Possiamo solo ipotizzare i motivi per cui non c’è stata una maggiore diffusione dello standard IPC-2581 da parte di produttori e progettisti. Indipendentemente dal formato di output richiesto da te o dai tuoi clienti, i migliori strumenti CAD sul mercato supportano tutti e tre gli standard di esportazione, offrendo opzioni di export semplici e flussi di lavoro ben definiti.
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